La Défense et la Démocratie

Il n'est pas possible à ce stade de prédire ce que la « coalition des volontaires » fera concrètement, et il est sage de garder des attentes modestes. Mais il s'agit sans aucun doute d'un pas dans la bonne direction. L'Europe doit agir, il n'y a plus de chemin à parcourir.

Cependant, des décennies d'inertie et d'euroscepticisme ont laissé l'Europe complètement démunie face à la situation actuelle. Pendant des décennies, les gouvernements nationaux ont ignoré les appels à une union de défense. Même l'invasion de l'Ukraine n'a pas donné lieu à une action significative.

Aujourd'hui, nous devons réparer l'avion en plein vol. Les chefs de gouvernement et la Commission européenne se démènent pour trouver des solutions ad hoc. De manière réaliste, c'est tout ce que nous pouvons faire pour l'instant. Nous devons agir rapidement et improviser. Il n'existe pas de cadre constitutionnel approprié pour une véritable politique de défense commune.

Mais le besoin de rapidité ne doit pas conduire à un affaiblissement des normes démocratiques. Une crise peut nécessiter des mesures exceptionnelles, mais celles-ci doivent être intégrées dans les structures démocratiques régulières dès que possible. En particulier dans un domaine aussi sensible que la défense et la sécurité, et lorsque d'énormes sommes d'argent sont en jeu, le contrôle, la surveillance et la responsabilité sont plus - et non moins - importants.

Une coalition de volontaires échappe en grande partie à un contrôle approprié. S'il est vrai que les parlements nationaux et les organes de surveillance peuvent contrôler les actions de leurs gouvernements nationaux, tous les efforts nationaux de contrôle partiel ne suffisent pas à assurer un contrôle efficace de l'ensemble des opérations.

En outre, les organes de l'UE tels que la Cour de justice, l'unité anti-fraude de l'OLAF, le procureur général de l'UE ou la Cour des comptes européenne n'ont pas leur mot à dire. Le financement en dehors du budget de l'UE échappe également à l'examen adéquat du Parlement européen.

Les dirigeants politiques ont tendance à considérer les procédures et le contrôle démocratiques comme une nuisance et un obstacle à une action rapide. Depuis des années, nous assistons à une tendance alarmante au sein de l'UE à prendre des mesures ad hoc en dehors des traités européens et à contourner les procédures démocratiques officielles, non seulement en réponse à une crise, mais aussi, de plus en plus, dans les domaines politiques habituels.

La démocratie a souvent été sacrifiée sur l'autel du pragmatisme et de l'urgence. C'est une erreur que nous regretterons. Il est essentiel que les politiques et les dépenses de défense soient intégrées dans des structures européennes adéquates. Les propositions de la Commission dans ce sens ne sont pas une « prise de pouvoir » comme le suggèrent les chefs de gouvernement, mais au contraire un moyen de garantir un cadre démocratique solide pour les efforts de défense européens.

Les efforts qui sont discutés cette semaine par la coalition des volontaires pour la défense de l'Ukraine impliquent des montants astronomiques. Si les mesures covid ont représenté des milliards pour l'industrie pharmaceutique, les dépenses de défense proposées se chiffreront en centaines de milliards. La formule « Faites-nous confiance, nous sommes le gouvernement » n'est pas une garantie suffisante contre le gaspillage, les irrégularités, la fraude et la corruption. Il ne s'agit pas d'une nuisance ou d'un obstacle, au contraire : c'est une condition préalable à la réussite des politiques.

Une véritable Union européenne de défense commune ne se construira pas du jour au lendemain. Mais l'objectif doit être, à terme, d'intégrer les mesures ad hoc dans un cadre européen. La mise en commun des dépenses nationales n'équivaut pas à une véritable politique européenne de défense.

Une Union européenne de la défense nécessite une vision commune, un financement commun, des institutions communes et des politiques communes, qui seront toutes soumises aux règles et normes communes de l'UE, à la surveillance, au contrôle et à l'obligation de rendre des comptes. Le travail sur l'Union de la défense doit commencer maintenant, parallèlement à la coalition des bonnes volontés.

Nous devons défendre non seulement notre sécurité physique, mais aussi notre démocratie.

Ceci est une traduction du Substack hebdomadaire de Sophie in´t Veld. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les positions officielles de Volt.

Elle a été élue membre du Parlement européen en 2004, puis réélue en 2009, 2014 et 2019 pour le D66 hollandais. Pour élections européennes de 2024, elle était tête de liste de Volt Belgique.