L'angle mort de l'Europe : La démolition en douceur des garde-fous démocratiques

Nous, Européens, nous sentons secrètement un peu supérieurs à ces cow-boys de l'autre côté de l'Atlantique.

Mais il n'y a aucune raison de se réjouir. En Europe, les freins et contrepoids sont éliminés de la même manière qu'aux États-Unis, mais nous semblons incapables de le voir quand cela se passe dans notre propre jardin.

Il est inquiétant de constater que la présidente de la Commission européenne, l'institution même qui est censée être la gardienne des traités, ignore les lois européennes en matière de transparence et refuse catégoriquement de se conformer à l'arrêt de la plus haute juridiction de l'UE qui lui a ordonné de respecter la loi.

Au lieu de cela, Mme Von der Leyen s'est emportée contre les gens qui « répandent des rumeurs complotistes démenties à propos de SMS » Critiquer violemment ses détracteurs et manifester son mépris pour l'autorité judiciaire est l'une des stratégies favorites de Trump.

Les Européens ont tendance à froncer les sourcils face au système judiciaire hautement politisé des États-Unis.

Mais le système européen est loin d'être à l'abri. Les tribunaux nationaux font partie intégrante du système judiciaire de l'UE.

Les nominations politiques et la mainmise de l'État affectent donc le système européen dans son ensemble. Cela se produit dans de nombreux États membres, voire dans la plupart d'entre eux, et pas seulement en Hongrie. Même en Allemagne, la nomination d'un juge de la Cour constitutionnelle a donné lieu à un combat public exceptionnel entre les partis gouvernementaux.

Les deux cours suprêmes européennes de Luxembourg et de Strasbourg ont jusqu'à présent été farouchement indépendantes et ont résisté à toutes les tentatives d'accaparement politique par les gouvernements nationaux. Toutefois, dans le climat politique actuel, la pression ne peut que s'accroître, et la sélection et la nomination nationales des juges européens constituent un talon d'Achille potentiel.

Il en va de même pour les procureurs. Dans de nombreux États membres, les procureurs deviennent un outil du gouvernement. Les procureurs qui dénoncent la corruption se retrouvent souvent dans le collimateur du gouvernement. Comme la procureure grecque Touloupaki, le procureur slovaque Lipsic ou la procureure roumaine (de l'époque) Kövesi.

Trump a simplement limogé la procureure Comey parce qu'elle le dérangeait. La procureure en chef de l'Europe, Mme Kövesi, n'a pas à craindre d'être licenciée sur-le-champ, mais les gouvernements nationaux défient et sapent de plus en plus son travail, alors qu'elle lutte sans relâche contre la corruption.

Le personnel de l'OEPP fait même l'objet de menaces et d'agressions physiques. La Commission européenne se range toutefois du côté des gouvernements nationaux et refuse de soutenir le procureur européen. Le mandat de Kövesi se termine l'année prochaine. Il faut s'attendre à ce que les gouvernements nationaux et la majorité de droite du Parlement européen désignent un chien de salon pour lui succéder.

Quant aux chiens de garde de la démocratie parlementaire : Le Congrès américain est désormais le caniche de Trump. En Europe, le Parlement européen se retrouve également mis sur la touche et sert les intérêts de la famille PPE avant son devoir de contrôle de la Commission.

Trump est en train de vider de leur substance les organes de régulation et de contrôle indépendants.

Les méthodes sont peut-être un peu moins brutales en Europe, mais la tendance est claire : ici aussi, les organismes indépendants sont affaiblis.

Les pouvoirs en place n'aiment pas les organismes indépendants qui exercent un contrôle. L'ancien médiateur de l'UE, connu pour avoir examiné sans relâche les organes de l'UE et leur avoir demandé des comptes, a été remplacé par une ancienne politicienne du PPE. Elle peut encore nous surprendre, mais on s'attend à ce que le Médiateur recule sous sa direction. 

La nomination du nouveau contrôleur de la protection des données, le CEPD, fait l'objet d'une lutte acharnée, car de nombreux membres de la droite (et des gouvernements nationaux) veulent un contrôleur « moins activiste », c'est-à-dire moins efficace.

Certains chiens de garde sont castrés alors qu'ils ne sont encore que des chiots, comme l'organe d'éthique de l'UE, bloqué par le PPE. Les organes de contrôle nationaux, qui font officiellement partie du système européen d'équilibre des pouvoirs, sont également la cible de harcèlement, d'une mainmise de l'État, de coupes budgétaires ou d'une réduction de leurs compétences, ou bien ils sont tout simplement trop proches des politiques nationales.

En Europe également, les autres chiens de garde de la démocratie - les médias indépendants et la société civile - sont de plus en plus menacés.

La législation européenne censée protéger les journalistes, comme la loi sur la liberté des médias ou la loi anti-SLAPP, ne fait pas grand-chose pour empêcher les abus des partis gouvernementaux. Le « bouclier démocratique de l'UE » ne contribuera en rien à la protection de la démocratie. Au contraire, il s'agit d'une feuille de vigne pour la suppression des garde-fous démocratiques en Europe.

Les Européens sont distraits par la vaste couverture médiatique de la politique américaine. Nous en apprenons plus sur Epstein que sur l'OEPP, pour ainsi dire.

Mais la tendance est claire : en Europe, les garde-fous démocratiques sont supprimés à la même vitesse qu'aux États-Unis.

Mais tandis que Trump s'attaque aux garde-fous démocratiques avec un marteau de forgeron, l'Europe les enlève avec des gants de velours. Le résultat est le même.

Notre démocratie n'est pas protégée. Il est temps que nous commencions à y prêter attention.

Ceci est une traduction du Substack hebdomadaire de Sophie in´t Veld. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les positions officielles de Volt.

Elle a été élue membre du Parlement européen en 2004, puis réélue en 2009, 2014 et 2019 pour le D66 hollandais. Pour élections européennes de 2024, elle était tête de liste de Volt Belgique.